1398年，明朝开国皇帝朱元璋因病去世，不过，他没有将皇位传给儿子，而是传给了他最喜爱的孙子朱允炆。1399年，朱允炆继承皇位，成为明朝的第二位皇帝。然而，此时明朝各地的军政大权，并不掌握在他这个皇帝手中，而是集中在他的几个叔叔手里。
朱元璋开创了大明王朝，又做了那么久的皇帝，当他选择孙子朱允炆作为自己的接班人时，便考虑到了这一选择会引起儿子们的不满，尤其是最有实力的燕王朱棣。于是，朱元璋在临死前，为了保证孙子的安全，特意留了一手。
那朱元璋留的这一手，是什么呢？是一个人，深得朱元璋赏识的人，这个人就是盛庸。盛庸年轻的时候跟着朱元璋一起南征北战，为大明王朝的建立立下了汗马功劳，也积累了丰富的作战经验跟人生智慧。于是，朱元璋就将盛庸留给了孙子朱允炆，希望盛庸能在朱允炆身边辅佐他的孙子管理天下，保证他孙子的安全。
朱允炆坐上皇位后，发现各位叔叔手中握有很大权力，因此心中惴惴不安，怕叔叔们起兵造反，就采纳了手下大臣齐泰和侍读黄子澄提出的“削藩”建议。这是燕王就不乐意了，1400年7月，朱棣发起了历史上著名的“靖难之役”。
