古人云：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”意思是把天上的鸟打完了，那么良弓就失去了用处；兔子既然已经死了，那么猎狗也没用了，不如煮了吃。这句话形容一个人一旦失去利用价值，那么就会落得个无比凄惨的下场。
当年汉太祖刘邦成功上位后，挨个杀掉当年与他共患难同进退的“兄弟”，即使是帮他最多的韩信，最后也难逃一死，行刑前，韩信哀叹道：“狡兔死，良狗烹；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡！”其中蕴藏了多少无奈与辛酸。
和刘邦一样，朱元璋也是一位草根出身的皇帝，自他上位以后，杀掉的人不计其数，比起刘邦有过之而无不及，如胡蓝党案，连坐被诛杀的人达到15000人，朱元璋把开国功臣几乎全都杀光，一时间人人自危。
