魏忠贤作为明末的一个宦官代表，人们对他是太熟悉了，只要一提起他，就会指着说这是一个地道的大奸臣，明朝的灭亡就是因为他的存在。可是历史往往是一副两面镜，魏忠贤在当时的朝廷里确实是做了很多坏事，在他一手遮天的情况下，很多忠臣被杀，整个朝廷出现了人人自危、不敢说真话的地步。但是从另一面来说，魏忠贤却在面对清兵来犯的问题上保持着抵抗的态度，甚至可以说，如果他死得迟些，可能清兵不会入关，历史也许就会被改写了。
魏是在明朝的万历年入宫当了太监。随着他的势力增长，他在朝廷中掌握了大权，到崇祯在位时，为了巩固自己的实力，他变得更加残暴，只要有人露出一点反对他的意思，他就对其斩尽杀绝，一时之间，大臣们就算是心里有很多的不满，却也不敢说出来，怕会因此惹来祸事。这样的情况下，当官的也无心关心民生问题，整个社会经济呈现衰落的趋势。
在此时，明朝遇到了来自北方辽东女真人的威胁，此时，女真人不断扩张，逐步控制了北方很多地方，并且对明朝的江山虎视眈眈。面对这种外患，当时的东林党人主张退让，以换得一时的和平。但是魏忠贤不吃这一套，他认为要想保有边疆的宁静，必须要主动出击。于是他派了孙承宗等人为将攻打女真人，一度将他们赶了回去。此时，女真已成立了清朝，他们仍然不死心，时不时地来骚扰边境地区，对明朝的边关造成了很大的威胁。
