两千年前的秦末汉初，中国社会还处于一夫一妻多妾制或者说一夫一妻一妾多婢制，总而言之，就是男权社会，有钱有权有地位的男人可以名正言顺地拥有多个配偶。
作为西汉开国皇帝的刘邦，本身就好酒好色，又处于那样一个时代，自然会有很多很多的妃子了。
刘邦的妃子到底有多少呢？光是被司马迁记下名姓的，就多达八个，同时代的其他诸侯王，项羽被记下的只有虞姬一个，魏王豹被记下的只有一个薄姬，韩信、韩王信、张耳、陈馀、田荣、魏豹、英布、卢绾、吴芮等诸侯王的妃子，有些我们确定必然会有，但妃子的名姓嘛，却一个都未被记载下来。
由此推断，刘邦的后宫规模一定不次于其他诸侯王，甚至有过之无不及。
刘邦的正妻吕后在刘邦发迹后年老色衰，色衰于是爱弛，爱弛于是日疏，这时候的刘邦已是高高在上的君王，年轻漂亮的妃子也越来越多，刘邦的爱意也渐渐地从吕后身上转移到其他年轻漂亮的妃子身上，尤其是戚姬这样的。
虽然司马迁未曾记载戚姬的相貌，但从刘邦好酒及色的特点上看，戚姬若是不好看，定然不会得到刘邦长达十年的宠爱。
刘邦对戚姬宠到什么程度呢？
刘邦这样一个好色滥情之人，竟在十年间恨不得日日夜夜都跟戚姬黏在一起，现在自由恋爱的你们都做不到这么长情吧？
有一回，御史大夫周昌来找刘邦谈事情，见本应在办公的刘邦竟搂着戚姬卿卿我我缠缠绵绵，周昌大怒而去，并骂刘邦是桀纣，桀纣大家都知道，在中国传统叙事中，桀纣都是好色的昏君，桀因妺喜失天下，纣因妲己失天下，周昌骂刘邦为桀纣，同时也是在骂戚姬是妺喜是妲己，是迷人的小妖精。
