吕布被俘后，曹操原本打算招降他并重用他。毕竟吕布战斗力这般强悍，以后一定是战场上的枭雄。但是刘备却担心吕布再次成为祸患，于是就劝说曹操想想丁原和董卓是怎么被吕布加害的。如果曹操执意留下吕布，这便是对曹操的大不利啊。刘备巧妙地站在曹操的立场着想，虽然刘备并不是真心关心曹操，只是他说话采用的心机罢了。曹操被刘备的这一句话惊醒，听完后深感赞成，还称赞刘备“一语惊醒梦中人。”然而吕布看到最后一丝希望，被刘备掐灭之后，反而怒斥刘备是最为忘恩负义的人！刘备听到后自然是特别尴尬，曹操虽然表面淡定，但在内心指不定怎么样嘲笑吕布和刘备。
笔者认为，曹操之所以答应处死吕布，并不是因为刘备的劝说，而是他早就知道吕布并非可用之才。哪怕没有刘备的劝说，曹操也照样不会重用吕布，吕布最后的下场都是被处死。吕布虽然武功高强，但却接二连三地背叛主人，按照曹操的多疑的品性，将吕布留在身边岂不是大患？曹操无非是想顺势推舟罢了，与其说是刘备心机颇重，倒不如说是曹操更为心思缜密，反将处死吕布一事推给了刘备。可怜的吕布，竟然以为是刘备毁灭了自己的希望，殊不知曹操从来没有任用他的意思。
