果然，到了鄂州之后，贾似道既没有主动出击，也没有加强防御，而是急忙联系了蒙古军队希望议和。在蒙古大汗蒙哥阵亡之后，贾似道看准了忽必烈的未来，便主动向其示弱，以称臣进贡的条件和蒙古达成了和平协议。
和议达成之后，贾似道趁着蒙古军队撤回的时候进攻，打死了一百多名蒙古士兵。回到朝廷，贾似道对自己的功绩大吹特吹，同时绝口不提议和之事，把蒙古退兵的所有战绩都揽在自己一人身上。
宋理宗被忽悠瘸了，认定贾似道是不世出的军事天才，带领全体百官在宫门口迎接贾似道凯旋，同时罢免了当时的丞相丁大全，让贾似道一人独揽朝纲。贾似道专权之后便开始铲除异己，并令人编写史书歌颂自己的功德。
13世纪六七十年代，襄阳被元军围困，但是贾似道贪图玩乐，对边关的紧急文书莫不在乎。当军士在前线浴血杀敌的时候，贾似道则在皇帝专门为自己建造的园林之中养小妾，抓蟋蟀。玩得上瘾了，他甚至不去上朝，就连上朝也是带着蟋蟀，有时候蟋蟀跑出盒子跳到了皇帝的胡子上，不仅百官无人有异议，皇帝也小心翼翼生怕弄伤了丞相的宠物。
在这样的情况下，宋军在前线频频吃紧，国土日益收缩。在鄂州失守，蒙古军队长驱直入的情况下，贪生怕死的贾似道扔下了十三万大军，独自乘坐小船逃走，直接导致宋军全线溃败。事后，为了平息民愤，当权者不得已将贾似道免职，并贬到了广东。
得势时有多嚣张，失势时就有多狼狈。往日的仇家纷纷找上门来。在羁押贾似道前往广东的途中，负责押解的郑虎臣将他处死在了厕所当中。
