公元705年(武则天神龙元年），当时的太子李显、宰相张柬之、崔玄暐等大臣趁武则天病重，身体衰微之时，在首都洛阳紫微城发动兵变，夺取了玄武门，诛杀了武则天的男宠，逼迫女皇帝武则天退位，重新复辟为了唐朝。
在这场政变中，并没有出现太多的腥风血雨，被迫退位的武则天任然享有皇帝的尊贵，上位的唐中宗也没有清算前朝旧臣，这是为什么呢？
首先是因为武则天自身杰出的才能让群臣折服。所以即使在女皇下台以后，也没有出现大臣为讨好唐中宗李显而故意陷害的情况。
其次，神龙政变主要针对的目标是当时祸乱朝政的武则天男宠张易之、张昌宗二人。是这两人在武则天年纪渐长，精力不足的情况下专揽朝政，进献谗言，这才直接引发了这场“清君侧”事件。
