朱元璋是一位非常勤奋有上进的皇帝，一手打下了大明朝的江山，从他当上皇帝后操办出来的事情就可以看出，上位后的朱元璋先是将丞相制度去除，他每天着手的政事非常多，他每天批改奏折上百封，而且在治理国家之上，他也总能够听大臣们的建议，刘伯温跟他说，天下虽然已经安定下来，但是国法是需要用威严来进行维护和执行的。
所以在很多文武百官大臣们的共同商议探讨之下，《大明律》就这样诞生出现了，因为朱元璋乃是乞丐出身，所以对那些贪官污吏是非常的痛恨简直就是恨之入骨，所以他制定的律法是非常严厉的特别是对付贪官污吏等人，对违法之人，朱元璋没有丝毫情意，并且朱元璋可以做到在大明律法的面前大义灭亲，就算是自己的侄儿，犯了严重的错误，朱元璋也毫不留情的将他侄儿处死了，所以在朱元璋管理的律法之中，凡是犯罪犯法之人的所受到的代价和惩罚都是最为残酷的，可以说，朱元璋对待犯法之人是零容忍。
不过，有一个少年的故事却让朱元璋履行法律过程中的意外，朱元璋本来判处这个少年死刑了，但最后却免除这个少年死刑之罪，而且还给这个少年嘉奖封官职，故事究竟是怎么一回事呢？朱元璋深知百姓的难处，所以他弄了个伸冤的鸣冤鼓，是为了让更多深受被冤枉的人得到可以申诉的地方，从而体现朱元璋制定的明律可以说是真的很有用，也是很有效果的。
很快，就有一个叫周琬的年轻人因为父亲犯下了重罪要被处斩，于是通过伸冤的方式成功的见到了朱元璋，周琬见到朱元璋后说自己的父亲是被小人冤枉的，他愿意替父亲受这死刑。这样一个十六岁的小孩还不知道轻与重，硬是把朱元璋给惹怒了，而且周琬也找不到自己父亲受小人冤枉的确凿证据，并且朱元璋一向秉公执法，更是严格按照大明法律来进行审批的，最后还是被朱元璋赐予一死。
然而，年轻的少年誓死不肯罢休，和朱元璋较真儿了起来，朱元璋好心让小屁孩子回家去，但小孩却异常的固执，朱元璋怒了，留你的性命你不要，你一而再的挑衅明朝法律，简直是无法无天了，于是朱元璋就叫人把周琬给拖出去问斩，可是这位十几岁的少年没有一丝的恐惧，反而开始笑了起来非常高兴。
