五代十国的时候，是一个尤为混乱的时代，因为国家分裂十分严重，到处都有国家的建立，到处也都在打仗，很多国家的皇帝前一秒还是天子，下一秒就成了阶下囚，甚至有的人的家人都只有被他人屠杀。在这个时期中，有一位皇帝很有特点，并且十分有传奇的色彩，家人被敌人已经是屠杀殆尽了，自己为了打听家人的消息和维持生活，就做了一名乞丐，后来突然被叔父救回去就被立为太子，没过多久就做了皇帝，这样大起大落的人生，在皇帝中是少有的。
当时燕国是慕容氏建立的，这个朝代仅仅坚持了三十多年的时间，就被符坚的前秦被灭亡。慕容家就成了阶下囚，很多的人都是被杀了，但慕容家有三位皇子为了保存自己的势力，就选择了投降，正是因为他们委屈求全的方针才会有后面的南燕。
当时的符坚是想把所有的慕容氏都杀掉的，但是出于政治的想法还是把投降的留了下来，他的目的是为了彰显自己的宽宏大量，让更多的人来投靠自己的。虽然留了慕容氏一些人的性命，但是符坚依旧是不相信他们，把他们都软禁了起来。
后来符坚为了再次扩大自己的疆土又开始出征了，这次他把慕容家族的慕容德带在自己的身边，就是为了给其他慕容家族的人一个提醒，想要老实一点。不知道什么原因慕容德感觉自己要出大事，所以就把自己的随身金刀给了兄长，他说如果分散之后，这就是我们的信物。
