李世民在位期间,曾经册封了凌烟阁24功臣。但是李治登基后,因为要废除皇后,改立武则天为后,很多元老级人物都表示反对,后来这些人的下场都很凄惨。
当然也有比较幸运的,比如徐茂公就站在了李治这边得以善终。除了徐茂公,程咬金也得以善终,那他凭借的是什么手段呢?
程咬金21岁就拉起队伍起义,原本是李密的手下。后来归属大唐,成为了李世民手下的一位大将。他先后击败宋金刚、窦建德、王世充,并领左一马军总管,每逢出征,常常举旗先登,因屡建战功被封为宿国公。
由于程咬金的光芒实在太耀眼了,武德七年太子李建成向李渊奏请让程咬金出任康州刺史。程咬金告知李世民说:''大王被去掉左膀右臂,必定不能保全自己?知节有死而已,希望您快些自保!''
两年后,李世民发动玄武门之变,射杀了李建成和李元吉,并且逼迫父亲李渊退位,自己登基称帝。
贞观年间,程咬金主要是留守后方,所以没有什么战功。但是李世民驾崩后,程咬金充当了很重要的角色。他奉命护送皇太子李治回朝继位,并在皇宫外日夜驻守整整3个月。
也正因为这个原因,李治对程咬金是十分尊重的。除此之外,程咬金是一个十分听话的人,他只是一介武夫,朝堂大事基本上都不参与。
所以李治立武则天为后这件事情上,程咬金从头到尾没有说过一句话。而长孙无忌和褚遂良二人因为极力发对,下场都十分凄惨。
俗话说金无足赤人无完人,晚年的程咬金也犯了糊涂,在征讨贺鲁的时候,胡人纷纷打开门投降。王文度说:这些人等我们离开,肯定又会反叛,不如全部杀掉,夺取其资财。
程咬金当时也默许了王文度的行为,也分到了一些财宝。后来事情败露,王文度被判处死刑,获特赦被除名免职。