在古代罪臣之女大多境遇凄惨，不过在汉朝时却有一位罪臣之女，她嫁给一位娶不到媳妇的穷小子，最终却成为大汉皇后。这位罪臣之女的名字，叫做许平君。
许平君的父亲许广汉是一位罪臣，但他获罪却不是因为违法，而是因为倒霉。许广汉曾是皇家侍从官，他受命跟随汉武帝出游，这本是一个好差事，但许广汉却误将他人马鞍当成自己的，于是将它放在自己的马背上。有人检举许广汉，他最终被定为盗窃，当处死刑，许广汉选择受宫刑才免于一死。上官桀谋反以后，许广汉参与搜索罪犯，他却因运气不好错过罪证，他再次获罪，被发配到掖庭听差。
不过此时倒霉的却不只有许广汉，太子也因“巫蛊之祸”受到陷害，最终全家被汉武帝诛杀，只剩下孙子刘询因为年幼没有被处死。然而虽然未死，刘询却被发配到掖庭里，幸亏掖庭令张贺怜惜刘询，将他扶养长大。刘询长大以后，张贺想把孙女嫁给刘询，但家人却认为刘询是罪人之后，不同意此事，张贺也只能作罢。就这样，出身皇族的刘询却成为掖庭里低贱的下人，没有人愿意嫁给他。
就在此时张贺听说许广汉想将女儿许平君嫁人，他立刻邀请许广汉喝酒，然后撮合刘询与许平君。许广汉担心刘询的身份，张贺劝说道：“皇曾孙是皇帝的近亲，即使地位卑贱，也可能当关内侯，可以择其为婿。”许广汉动了心，最终将女儿许平君嫁给刘询。
