当蜀汉取得益州之后，刘备开始真正具备了“光复汉室”的潜力，只好好好发展下去，是有很大希望实现这一目标的。但是不幸的是，关羽不久后便丢失了荆州，使得蜀汉失去了一半的领地。更悲催的是，由于刘备的战略失误，贸然发起伐吴之战，最终非但没胜反倒损兵折将，白白耗损了蜀国的兵力、物力、财力。
刘备本人为了活命带着亲信逃往白帝城，而陆逊的一路围追堵截让刘备吃尽了苦头。好在诸葛亮布置的“八阵图”，成功阻击了陆逊的追击，让刘备得以脱险回到白帝城。当陆逊杀入阵中的时候，突然狂风大作，飞沙走石遮天盖地。发下情况不妙之时，陆逊却找不到任何出口，好在黄承彦将其引导而出，陆逊便停止追击折返了回去。
关于诸葛亮的八阵图，郦道元所著的《水经注》中也有记载： “石碛平旷，望兼川陆，有亮所造八阵图， 东跨古垒，皆垒细石为之，自垒南去，聚石成八行，行相距二丈。”那么如此玄妙的阵法，是不是诸葛亮首创的呢？有人认为这是孙膑根据黄帝发明的“五井之法”改造成了“八阵法”。
