明朝的灭亡一直是历史学家们比较感兴趣的研究对象。和中国历史上很多王朝的末代皇帝不一样的是，崇祯其实并非是一个偷懒的皇帝，他非常勤政，可谓是夙兴夜寐，也不仅女色，完全超越了什么李后主、宋徽宗之流。
而且明朝的军队，即使在灭亡的前夕，也是很能打，如当时的关宁铁骑，曾让后金头疼不已。还有袁崇焕、孙承宗、卢象升等名将，个个都是难缠的主儿，但即使这样，明朝还是灭亡了，里面各种因素的集合，如今看来，也非常有趣。
如果仅仅只有李自成，或者是仅有后金的一个威胁，按照当时明朝的实力，也根本不会灭亡，可是这两股力量，此起彼伏，李自成被打败了，后金又过来补刀；后金消停了一会儿，李自成、张献忠再次死灰复燃，终于在各方折腾下，明朝实在是顶不住了。
当年的李自成，从一个小小的驿卒，最后成为手握百万雄兵的闯王，他自然也想不到能够这么快地发展壮大起来。所以当他攻打到北京城下的时候，还托人给崇祯谈判，希望两人联手，共同对抗后金的势力。
也许有人要问：李自成都打到京城了，需要和崇祯谈判吗？其实李自成很清楚，他之所以能够打到京城，其实也是运气使然，他利用黄河结冰的机会，一举率领部队推进到了京城脚下。但是大明江山的很多地方，如富庶的南方，基本上还保持很完整的状态，实力并没有得到多大的消耗，如果崇祯出逃到南京的时候，至少和李自成相抗，还是有把握的，最后的局面自然是谁也奈何不了谁，然后让后金坐收渔利。
