提到中国最有名的剑，恐怕很多人第一反应就是“尚方宝剑”了。的确，各种各样的影视作品里，都把尚方宝剑说的神乎其神，什么“上斩昏君，下斩奸臣”都出来了。仿佛一把尚方宝剑在手，就天不怕地不怕了。问题是，真的如此吗？
首先，斩昏君的权力肯定没有，哪朝哪代都不能有这样的臣子和这样的剑；其次，尚方宝剑本身，也没有那么大的威力。
但是此后千年，尚方宝剑就沉入了历史的尘埃之中，更多地是被文臣拿来用典。它被用来御赐给大臣，并授予便宜行事的权力，是在明末的时候。万历三大征时期，由于战事紧急，皇帝又不太爱管事（毕竟好多年不上朝），尚方宝剑被再次供出来，赐给各地经略（类似于远征军政委），用来便宜行事。
