提起魏忠贤，大家第一反映他是大明两百多年“神一般”的人物，号称“九千岁”，真正做到了权倾朝野，一人之下万人之上。平心而论，魏忠贤为了巩固自己的权势，坏事做尽，但明熹宗临死时却专门叮嘱朱由检，“（魏忠贤）恪谨忠贞，可计大事。”
众所周知，崇祯继位后第一件事就是干掉了魏忠贤，朝野为之震动。诡异的是，当李自成兵临北京城下时，崇祯却怀念起魏忠贤，“忠贤若在，时事必不至此！”这也是一部分人认为“魏忠贤虽坏，却撑起了半个明朝。”
魏忠贤权势再惊人，能力再强，可他也就忌惮的人。天启四年（1624年）十月，拥兵数万的辽东督师孙承宗，突然上疏要求回京祝贺皇帝万寿节。魏忠贤听闻后，大骇，他顾不上那么多，立即跑到明熹宗龙床前号啕大哭，最终求得明熹宗“令三道飞骑止之”。
魏忠贤为何害怕孙承宗回京，这里面又有着什么不为人知的故事？孙承宗是一个典型的大器晚成的人物，年近60岁才步入政坛。到了天启二年，孙承宗凭着明熹宗老师（准帝师）这一身份，得以正式进入朝廷的政治核心。
