刑罚是严惩犯罪，维护社会秩序的工具，刑罚的种类不在少数，但细数各类刑罚，无论古今中外最严重的刑罚都莫过于一死，死法不一而足，痛快的有斩首和枪毙，痛苦的莫过于腰斩和凌迟，哪一样都让人心生震怖。但从古至今中国对死刑犯也不乏一定的人道情怀，现在会尽量满足死刑犯的最后心愿，古代也给死刑犯吃断头饭，让死刑犯吃饱了再上路，做个饱死鬼。可是你知道吗？古代死囚吃断头饭，官府还会在饭菜上面放一块腥臭的生肉，可死囚不仅不悲愤，反而心生感激，这又是怎么一回事呢？
断头饭的惯例由来已久，断头饭最先出现在春秋时期，由楚庄王开辟断头饭之先河，受到后来者的广泛认同，自那开始让死囚吃饱喝足上路成为古代统治者的共识。断头饭是古代朝廷一直沿用的惯例，断头饭作为生者的最后一顿菜，待遇都不会太差，有肉有菜几乎是断头饭的标配，即使是向来贪污成性的官员也不会对断头饭克扣太过，毕竟克扣必死之人的最后一段饭在古人心中是折寿折福之事，有大罪过。
断头饭的待遇不低，在不少的百姓眼中丰盛至极，很多出身贫苦的死刑犯究其一生吃过的最好的一顿饭莫过于临行前的断头饭。不过在丰盛的断头饭之上，除了色香味俱全让人食指大动的食物外，也有异类存在，断头饭一律有盖着一块腥臭的生肉。断头饭上的食物当中也唯有这块生肉最为特殊，因为断头饭的其余食物都是为了填饱死刑犯肚子的需要，唯有他们吃下的这块生肉不是给死囚准备的。
