据说在给朱元璋画像时，第一个画师照实描绘朱元璋。朱元璋一看画师竟然把他画的这么丑，虽然说他长得不怎么好看，但是作为皇帝怎么能被人画的这么丑呢？于是就下令把画师杀掉。第二个画师有了前车之鉴，将朱元璋画的高大伟岸。而且这画像让人一看就很高兴，可是朱元璋不乐意了。咱长的没那么好看，可你偏偏把我们画的这么好，这不是欺君吗又把画师给杀了。轮到第三个画师给他画像时已经非常胆怯了，但是又不能不画。所以他就另辟蹊径，力求神似，将老朱的精气神给体现出来，其他的其他的方面则能好就好。老朱看了龙颜大悦。总算是有一张自己的画像了。
由此可见朱元璋的长相确实让人不敢恭维，要不也就不会有人被砍头了。但是为什么后世会有这么多版本呢？小编认为有两方面的原因：一、明朝统治者自身的原因。对于开国皇帝，后世的子孙都无比敬仰。所以朱元璋的画像都是高大伟岸，看着异于常人。这是出于美化老朱的角度考虑的。但是民间是怎么说的我们就不得而知了，反正不会太好否则也不会有那么丑的画像出来了。二、清朝统治者的丑化。在清朝初期各地反清复明风起云涌，满清统治者为了巩固自己的统治必然要丑化前朝。从顺治派人编修明朝的档案文字就可以看出来。
所以这也就是为什么朱元璋的画像会多达16个版本，至于老朱的真是相貌也就很少有人知道了。
