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明朝表面势力强大，却如同万历皇帝的身体一般虚胖而无力，相反努尔哈赤属于创业初期，其精神意志力极为旺盛。万历二十余年不上朝，但却大肆征收额外税收，有一年竟多达五百余万两，每年光穿袍服的钱就多达数十万两。兵部给事中侯先春在辽东回来后就曾上疏说：“马力疲于私役，法令不行，将不用命，民不见德，远迩离心。”《明经世文编》辽东百姓对大明的苛捐杂税极为痛恨，与之离心离德：“辽人无脑，皆淮剜之，辽人无髓，皆淮吸之。”
努尔哈赤整兵备战，人心团结，从战略上采取各个击破战术，并且努尔哈赤带领儿子们率先冲锋，士气大振，他对此曾总结说：“吾自幼于千百军中，孤身突入，弓矢相交，兵刃相接，不知几经鏖战，两支大军会战之时，让士兵在前面进攻是不行的。吾本身，吾生之诸子，任用之五大臣，吾等要亲在前面冲杀。”除此之外，努尔哈赤“读书识字，好看《三国》、《水浒》二传，自谓有谋略”《博物典汇建夷考》。
