时也运也命也，非吾之所能也。换句话说，就是曹操的命运不好。刘邦起义时，前面已经有了有陈胜吴广帮他扫清障碍，到他时，也只有项羽一个强敌。不过项羽这个人是个武将，不懂得什么计谋，也太过自傲，不愿听从他人意见，所以项羽可攻城掠地，而不可治理天下。刘邦善用人才，手下之人，有文有武，可攻可守，所以刘邦定能取胜。李渊起点本身就高，皇亲国戚，还有骁勇善战的儿子，再加上他的对手太弱，所以统一天下障碍也不大。
可曹操就惨了，虽出生官宦世家，却对自己仕途没一点帮助。更重要的是，曹操起义之初，打的就是汉天子的旗号，就算到最后大权在握，也摆脱不掉，因为他的敌人与他旗鼓相当，曹操不能让他们抓到把柄，造成民心不稳。为什么说曹操命运不好呢?因为他上有皇帝阻碍着，下有刘备，孙权虎视眈眈，刘备和孙权的实力不弱于他，甚至还会结成联盟来对付他，稍有不慎，就会落入万丈深渊，所以曹操找不到可以称帝的合适时机，而且，曹操或许对汉室还怀有最后一丝真心。
曹操历时34年却仍旧未能称帝，但他却做足了一切准备，为自己的儿子铺好了道路。公元220年，曹丕逼迫汉献帝禅位，自己登基为帝，建立魏国，追封曹操为武皇帝。
