树碑是自古以来就有的惯例，历代帝王更是如此，但是武则天却是一个例外。武则天是历史上第一个也是唯一的女皇帝，武则天在她死后的所立的碑上一字不铭，所以就有了“无字碑”的这个谜底，让后人都很是疑惑不解，纷纷去猜测到底是何原因。
武则天和唐高宗李治的共同葬墓乾陵，位于西安市西北80公里的乾县梁山。墓前有两个大碑石，西面有一个“所述圣碑”，碑文是武则天的抄本，由唐中宗拟订，主要是赞美高宗所做过的功绩。那个东面上，雕刻着8个左右互相缠绕的螭首，并且还有着龙纹作为装饰。碑座上刻有骏马、雄狮子、云纹等图案。但是，在这样精巧的墓碑上没有石碑让人觉得不可思议。这就是武则天的“无字碑”。就是这样的一个无字碑引来了众人的纷纷猜测。武则天立无字碑的原因有很多种说法，主要说法有三种。
第一种，“功德无量说”，武则天以为自己的功德很大，甚至不能用文字来表达。从武则天来看，自己虽是女性，但比高宗更有才能。她克服了女子身上的软弱，变得强硬无比，发展科举，奖励农桑，在她的统治下社会安定，人民安居。于是她认为自己政绩斐然，功绩远远不能用一个碑文来记载。因此，武则天为了展示自己因功绩而死去而留下了空的碑。
