为古代中国历史上海上贸易比较发达的一个朝代，明朝却在海上贸易最为发达的时候，选择制定了非常严格的海禁政策。而正是因为颇为严格的海禁政策，明朝闽海地区的海上贸易也因此受到了很大的影响，甚至于其社会格局，都发生了很大的改变。
当时的闽海士大夫，由于受到地理环境因素的影响 ，对此项海禁正常也并不是很赞同。在政治原因和经济原因的两方面纠缠之下，明朝的海禁政策也在不断的时宽松，时严格，体现出当时最主要的社会特点。
在保证朝贡贸易繁荣的前提之下，明朝也制定了非常严格的海禁政策，用以维护当时的朝贡统一途径，同时也是为了抑制海上的敌对势力。在颇为严格的海禁政策的影响之下，当时闽海那边的海上贸易，也受到了一定的冲击。
1、为了抑制海上敌对势力，明朝统治者坚决实施海禁政策
在明朝初期，明朝就已经制定了严令禁止海上贸易的国策，而这项政策的制定，也与当时的政治势力有着一定的关系。
初期的明朝，实际上面临着一支比较强大的政治敌对势力的威胁，那就是之前的张士诚余部。为了减少这股割据势力对于明朝边界贸易的影响，也为了分裂沿海地区和割据势力，海禁政策成为明太祖的首要推行国策。
也正是因为这股势力只在东南沿海地区盘旋，所以明太祖制定的海禁政策，也只针对福建沿海那边。之后的统治者，也同样遵守此项国策，在《明世宗实录》当中就有记载，“御史王以旗议福建滨海居民每因夷人进贡，交通诱引，贻患地方，宜严定律例。”可见，当时的海禁政策主要针对的是东南沿海地区。
