184年是一个好年份，黄巾战火铺天盖地扑过来。汉灵帝他自己面对这样的巨大危机，做出了一个调整姿态，可惜此时这样的做法不是显得太晚了吗？此时解除党锢能挽回士人的心？后续的查办宦官，任用名士，无非是安抚士人。可惜天下的士大夫，已被两次党锢之祸伤透了心，他们早就开始了集体性转向。
在镇压黄巾军的过程中，他们纷纷支持各路军阀，或者自己坐大。历史不会一直给汉灵帝机会，一旦错过就无法挽回。历史本身给过他机会，如果在他任内，他能及时纠正第一次党锢之祸的错误，而不再继续禁锢士人，东汉才有转机。可惜，他没有这样的洞察力，或者说他的能力不配在那个时代解决那样的问题。大祸临头才知道做出调整，这样的皇帝难道不平庸？况且，事实证明，这样的调整跟不调整没有本质区别，黄巾起义被扑灭后，东汉中央政权也就名存实亡了。
再说句题外话，少帝被杀，可曾有当时的士人出来说句话？可曾有地方豪强为少帝发丧？献帝的伏皇后被从夹墙中拖出来杀掉，可曾有人出来反对？可曾有天下士大夫发兵勤王？少帝献帝这两位皇帝本身有做错什么吗？一切都还不是他的父亲灵帝跟爷爷桓帝造的孽？
总之，灵帝是一个平庸且糊涂的皇帝，他根本不知道如何稳固统治基础，放任宦官势利疯狂发展，当他意识到东汉权力结构已趋于失衡状态时，一切都来不及了。唯一幸运的是，他死得太是时候了，没被军阀们羞辱而死，简直是他的人生大幸。
