隋朝末年，隋炀帝荒废朝政、大兴土木，百姓饥荒不断、天下流民四起。大隋帝国在风雨飘摇中步履维艰。随着杨广的暴毙，隋朝再也支撑不住，轰然倒塌。正所谓乱世出英雄，隋末乱世正是群雄并起之时，窦建德、王世充、李渊等隋朝旧臣纷纷割据一方，形成诸侯争霸之势。李渊、王世充等人只能算政治方面的英雄，小老百姓更关注马上将军们的传奇事迹，就像三国时期，有人喜欢曹刘孙等大佬，也有人欣赏吕布张飞赵云等名将。
隋唐年间的名将可不少，单雄信、程咬金、罗士信等名将各领风骚，每一个都给后世留下了许多百听不厌的传奇故事。程咬金的三板斧，单雄信千里追秦王，罗士信计取千金堡，这些个英雄事迹差不多都被后世改编成文学作品，在小说家的笔下再次展现当年的风采。既然是武将，自然要比谁的武艺更高强，隋唐名将众多，但要论谁是第一武将，这哥仨都还还没候选资格，一般而言，论隋唐第一武将，基本上就是论秦琼和尉迟恭的高下。
尉迟恭本是刘武周麾下一员猛将，刘武周兵败之后，尉迟恭便投了李唐。尉迟恭在降唐之前就已经名声在外了，李世民得到这样一员勇将，自是喜不自禁，尉迟恭为李唐立下汗马功劳，旧唐书说尉迟恭“鼓勇王师”、 “气镇三军，力崩大敌”。秦琼原是瓦岗寨李密麾下的将领，与程咬金、单雄信等人并称瓦岗五虎将，也是名震天下的名将。后来随李密投了李唐，成了李世民麾下的将领。李世民十分欣赏秦琼的武艺，秦王每次出征，先锋官几乎都是秦琼，可见李世民相当认可秦琼的实力。
