土木堡之变可以说是瓦剌的"高光时刻"了，他们不仅轻而易举的俘虏了明英宗朱祁镇，还一路高歌猛进的进入了明朝的边关要地，要不是有于谦在，明朝就灭亡了。但是瓦剌的运气很不好，在被明朝打败以后，瓦剌不仅受到了重创，而且内部还出了矛盾，居然把自己给搞没了，实在是一件怪事。
驰骋草原的英雄，不把明朝放在眼里，直接俘虏了皇帝
瓦剌的历史可以追溯到唐朝，这个民族非常剽悍，整天在周边部落和唐朝边境转圈，唐朝想要降服它，瓦剌人宁死也不肯投降，于是唐朝就只好和他们打仗，结果打了一百多年也没打明白，瓦剌人还是不服。
到了成吉思汗统一草原的时候，瓦剌人才和成吉思汗结成了同盟，可能因为他们和成吉思汗都是一脉相传的草原人，他们和蒙古世世代代都通婚，也是蒙古作战中不可缺少的"铁哥们"。后来蒙古人建立了元朝，瓦剌人也享受了一些优待，不过到了后期瓦剌和蒙古产生了一些矛盾，但是他们地盘太小打不过蒙古，只好等待时机。
元朝的统治不得民心，仅仅存在了九十多年就灭亡了，蒙古的统治者眼看中原无法立足，就 退到了蒙古高原，新兴的明朝把退守蒙古的北元势力称为鞑靼，不断出兵讨伐。
瓦剌就趁着明军讨伐鞑靼的时候崛起，并且抢走了很多土地，但是瓦剌的力量还不足以和明朝对抗，在明朝三位彪悍的皇帝永乐、洪熙、宣德在位的时候，瓦剌人对明朝还是毕恭毕敬，不敢多造次的。
