桃园三结义的故事拉开了三国演义的序幕。东汉末年，群雄逐鹿，卖枣的关羽卖肉的张飞和卖鞋的刘备在一个桃花盛开的园林中义结金兰，他们为了共同的梦想对着苍天发了誓：不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。我们从后续的演义中了解到关羽和张飞的武艺高强，那么卖枣的贩子和卖肉的屠户是怎样练就一身本领的呢？
那么关羽早年真的在卖枣，张飞杀猪卖肉吗？我们姑且听罗贯中的，他说是什么样就是什么样吧，而且三国演义看过了自然不会在乎事情的真与假了。但是如果真要把关羽张飞的史实资料拿来核对，却是近乎不可能的事情，因为蜀国没有史官，那么关羽张飞的身世就更加难以说清了。《三国志》的作者陈寿虽然是蜀国人不假，但是凭空去推测两人的身世也并不合理。
刘关张桃园结义，关于三兄弟的身份也是着墨不多。关羽杀了人成为逃犯，张飞做着杀猪卖肉的生意，兄弟三人谋事起义的经费大多是是有关张二人提供，那么关张二人的身份极有可能是豪门望族，在格局混乱的年代，要掏出一笔军费可不是随随便便的事情，而且刘备本身就是一个穷困潦倒的皇族后裔，编着草鞋用以维持生计，让他拿出军费也是不太可能。
