传统印象里，唐高祖李渊是一个懦弱昏庸的皇帝，当初起兵反隋，也是在李世民与手下谋士推动下才做的。历史记载是裴寂将李渊灌醉，再把晋阳宫里两个杨广的妃子送过去和李渊过夜，李渊铸成大错，不得已才起兵。
开国之君没有庸才，历史上真正的李渊不是一个无能之辈，政治才能和军事才能都很出色。一次隋炀帝巡行到北方，遭到突厥人围困。李渊率领自己的军队前去勤王。李渊亲自指挥部队，击退了突厥骑兵，救出隋炀帝。因为救驾有功，隋炀帝就封李渊为将军，后又升为太原留守，主持北方的边防。
当时各地起义军不断涌现，眼看隋朝气数已尽，在太原的李渊也坐不住了。虽然他是隋朝的臣子，皇帝的表哥，大隋江山即将不保，他很难不心动，这江山社稷，落在他这个亲戚手里，总比落在外人手里强。隋失其鹿，天下共逐之，想去逐鹿，要有逐鹿的本钱。当上李渊是唐国公，世袭的关陇贵族，地位很高，官职也很高，但是手里却没有多少兵马。没有兵马怎么办？当然是招兵买马，李渊派出长子李建成，去河东郡招揽英雄豪杰，次子李世民在太原招揽英雄豪杰，不论是草莽中的江湖好汉，打家劫舍的悍匪，走南闯北的商贩，雄踞一方的豪强，只要有能力，李渊来者不拒。
李渊家底子厚，出手也阔绰，要钱给钱，要物给物，金银珠宝房地产，绝不吝啬，还有李渊这个唐国公、关陇贵族的面子。刘文静、段至玄、殷开山、长孙顺德、唐俭、武士彠这些大唐开国功臣，纷纷加入李渊阵营，一个创业团队组建起来。加上李渊在太原任职这段时间，太原的地方势力，隋朝在此地的各级官员，能拉拢的都被李渊拉拢过来，大唐的开国团队，起点非常高。
