年号发起于中国古代新君即位时为了区别上一任君主，新君重新计算在位年数之制。至西汉武帝即位，在年数之前加上有纪念意义的名号，是为中国古代年号之始。据清朝赵翼的《二十二史札记》考证，年号纪年是在汉武帝十九年首创的，年号为“建元”。
都知道，朱棣是明朝时期的第三个皇帝，在他执政期间，其吃穿用度都非常的节俭，哪里发生旱灾或是涝灾，刚得到消息，他都能及时将款项下拨到地方赈灾。其执政多年，朝廷上的弊病也整治了很多，他重用贤能，让有才学的人能在朝堂之上实现自己的政治抱负。
朱棣明事理，在武学和兵法上也有着很高的造诣，六次出征，平复战乱。最后，随着他年岁的增长，他的威望和名气也越来越高，四面八方的臣民都敬佩且臣服于他。仅仅是像明朝缴纳贡品的小国家就有三十个，大明疆域的广阔，丝毫不输给汉唐时期。
可以说，他是明朝最英明最有谋略的皇帝之一，他在历史上的贡献，也丝毫不亚于明朝的开国皇帝朱元璋。但是，如此有贤能的皇帝，只因为在一件事情上处理的不够细致，直到今天，都被人们议论纷纷，也因此，影响了他的美名。
在古代，帝王的年号是那个时期用来记录时间的一种名号，可以说，在当时包括对后世的史学研究都是很重要的，可是，朱棣偏偏在这件事情上粗心大意了，竟然，选择了一个别的皇帝已经用过的年号：永乐。
从这个年号我们可以看出，朱棣是希望明朝的江山可以永远的安乐，也是寄托了朱棣对于明朝未来发展的希望。但不巧的是，这个年号已经被之前的皇帝用过了，而且，还不止一个皇帝，而是三个皇帝。
