赵匡胤去世之后，自己的弟弟接替了皇帝的宝座，而这个孩子就是自己弟弟赵光义的第三个儿子——赵恒。赵光义自己有很多的儿子，并且皇位都是由嫡系长子先来选择的。赵恒的大哥赵元佐，是非常聪慧的一个人，不过在叔叔陈廷美被冤死的时候，疯了一段时间。一次赵光义宴请没有叫他，这件事情让他非常埋怨，更是少了一座宫院被贬称了庶民。
而二哥赵元僖，曾被封为了太平郡王，陈王等不过到了992年的时候还没继位就因病去世了。就这样三子赵恒长大之后在997年的时候成为了皇帝，不过和很多皇帝一样前期的时候勤勤恳恳，到了后期就开始放荡自我。赵恒后来还喜欢封禅之事，自己也是在55岁的时候去世了。而赵光义九个儿子里面唯一一个活到了59岁的是八子“赵元俨”。
