中国历史上名将如云，猛将更是不可胜数。胡大海就是朱元璋手下的五虎上将之一，战功卓著。他不但能打仗而且还能辨识人才，更重要的是对朱元璋忠心耿耿，哪怕是自己的儿子被杀了依然无怨无悔。
胡大海是朱元璋参加反元起义不久后追随他的将领之一，是一员不可多得的猛将。张士诚的手下进攻诸全，胡大海全力抵御。胡大海多次粉碎对方的阴谋，因此敌方将领和他折箭为誓相约撤兵。部下提醒他对方不讲信用不可信。没想到胡大海却说为人就要重信义，义无反顾的撤兵，由此可见他是多么遵守信义。此举不但赢得了对手的尊重，还在当地百姓中建立了威信。
胡大海不但能打仗，而且还善于发现人才。刘伯温、宋濂、叶琛等人都是他举荐给朱元璋的。虽然胡大海没有什么文化，但是他却十分明白自己的要干什么。他常说：自己是武人，不懂得书上的知识，只知道三件事：不杀人、不抢妇女、不烧房子。朱元璋占领婺州的时候禁止酿酒，但是胡大海的儿子胡三舍却违背了此项禁令。朱元璋恼羞成怒，非要亲自执行。手下的人都劝不住，还说胡大海领兵在外，你杀了他儿子就不怕他造反吗？朱元璋却说哪怕是胡大海反了，也要执行。事实上胡大海并没有造反，我们无从得知胡大海得知此消息时的心情，但是这种事情确实非常人所能接受。
