据记载，常遇春每打破城池，必定会放纵下属士兵进行屠城，无辜的百姓惨遭屠戮。有一次，常遇春梦到许多百姓抓着他，不让他离开，常遇春拿着刀四处挥砍，却怎么也杀不死包围上来的人，过于激动的常遇春从梦中惊醒，一直怒骂“这些刁民，我要杀光他们”，好一阵才清醒过来，发现手下的士兵早已经屠城二十里，在更远的地方烧杀劫掠了。
还有一个例子，就是常遇春和徐达在攻克陈友谅的九华山时，俘虏了四千士兵。常遇春第一时间想要坑杀这些降兵，而徐达认为士兵已经投降，杀降会落下不好的名声，建议常遇春暂缓坑杀降兵，自己则连夜回大本营请示朱元璋。朱元璋听从徐达意见，让徐达拿了一封免死令押解这些降兵。等到徐达到的时候，才发现常遇春早已坑杀过半，由此埋下了陈友谅誓不归降、决意与朱元璋血战的火种。四、暴毙之谜
常遇春虽然有惊人的军事天赋，但是其嗜杀成性、多次残忍屠城和杀降的案例确实遭人唾弃。最后，常遇春在对外征战结束，率大军回师时暴毙于途中。
在后世历史研究者眼里，常遇春的暴毙原因有许多猜测，有人说常遇春可能是因为功高盖主而被朱元璋设计杀害，但这个理由不太能成立，原因是当时大局未定，周边还有很多需要用到常遇春的地方，因此，精明的朱元璋不可能在当时杀害常遇春。
有人说常遇春可能是水土不服加旧疾并发，这个原因倒是有可能。我们都知道，北方士兵到南方作战时，常常会因为水土不服而染上恶疾，曹操南下攻东吴和诸葛亮讨孟获时都遇到过这样的问题，加上常遇春年年征战，身体早已承受不了太多负荷，于是，新病加旧疾，常遇春立马一命呜呼。但是，这个理由并非完美，常遇春出身安徽，并不算北方人，虽然同样有可能水土不服，但不至于那么严重。
最后，有人说，常遇春的暴毙是天道轮回的结果。一生嗜杀成性，屠戮了许多无辜百姓和降兵，常遇春最终受到因果的反噬，骤然离世，一代将星早早地离开了本该属于他的天空。这个原因虽然没有客观科学依据，但是仍有许多人愿意从主观上去相信这个原因，毕竟，常遇春有再高的军事才能，失去了做人的原则和根本，就不可能是一个受人尊重、流传千古的好将军。
