在晋室衣冠南渡后，华夏的北方大地上各个少数民族“你方唱罢我登场”，先后建立了多个国家，这段历史时期被称为“五胡十六国”。公元407年，鲜卑化汉人冯跋灭后燕，拥立慕容云为天王，史称“北燕”。两年后，慕容云被部下所杀，冯跋平定叛乱后登上王位。436年，北魏太武帝拓跋焘灭亡北燕，冯跋的侄子冯朗归顺北魏，被封为秦雍二州刺史、加辽西郡公。
虽然归顺了北魏，但冯家毕竟还是鲜卑化的汉人，拓跋家则是正儿八经的鲜卑人。“非我族类，其心必异”，再加上血统不纯的冯家曾经也是王族，所以冯家很快因为其他事情被抄家了，家里的女儿冯氏也被罚入宫当婢女。据说当年冯氏尚在襁褓之中时，曾有术士为她看相，说：“此女将来必定贵不可言，甚至会辅佐三代君主。”一语成谶，冯氏入宫的那一天便开始了她不平凡的传奇人生。
公元452年三月，统一了北方的太武帝拓跋焘被宦官刺杀，南安王拓跋余即帝位。同年十月，拓跋余又被杀，年仅12岁的太武帝皇长孙拓跋濬继位，是为文成帝。文成帝即位后，册封比自己小一岁的冯氏为贵人。年幼的两人将天下背在了自己背上，在冯氏的建议下，文成帝重用汉族大臣。此举使得国家迅速发展，各民族之间也能够和平共处。亲密无间的配合，也使得两人越发的恩爱。
