每个时代都出出现乱臣贼子，正是由于这些人推翻了前面的王朝，才建立去新的朝代，比如三国末期的曹魏集团内部，就隐藏着司马懿这种狼顾之相的人，司马懿曹魏集团潜伏数十年，从曹操到曹丕，再到曹叡至曹芳，终于在249年发动了高平陵之变，夺取了曹魏的江上掌控权。
曹芳继位后，朝中大臣以曹爽为首，可惜曹爽是个酒囊饭袋之徒，根本没什么远见才能，也不是司马懿的对手，他听说司马懿突然病重高兴得跳起来，以为他知道司马懿还在，就有可能威胁到他的地位，被假象迷惑的曹爽，为了彻底弄死司马懿，竟然跟皇帝曹芳去祭祖，希望祖宗保佑司马懿快点死。
然而封建迷信毕竟是靠不住的，曹爽万万没料到，司马懿的病是装出来的，趁着曹爽带皇帝外出时，司马懿挟持太后下诏书，把曹爽定位乱臣，逼迫他交出兵权，就这样曹氏江上轻易就被夺走了，在整场高平陵之变时，其实曹爽麾下有人献了一条计策，本可以把局势逆转的，此人就是桓范。
桓范，字元则，是曹魏时期的才子，担任过许多职位，曹芳继位之后，他辅佐曹爽，被称为"智囊"，司马懿发动高平陵之变时，他就在曹爽身边，他分析当前形势后，立马给出一条合理建议，他希望曹爽挟魏帝曹芳到许昌，跟司马懿当年对峙，到底谁才是乱臣贼子，这条建议可算十分巧妙，可惜曹爽没听。
