常遇春，元末安徽凤阳府人，朱元璋老乡兼铁杆粉丝。常遇春早年落草为寇，跟土匪刘聚打家劫舍，但有着自己的追求，尤其是准备在和州（今安徽马鞍山和县）打劫时，意外遇到正在攻打和州的朱元璋。
看到朱元璋率领军队军纪严明，认定朱元璋必有一番作为，随即投到朱元璋麾下。1355年，朱元璋南下欲攻打集庆（今南京）。当时要想攻下集庆，必须攻下扼守长江天险的采石矶。在攻取采石矶过程中，只见常遇春右手挥舞宝剑，左手持着盾牌，冲入敌阵，如入无人之境，杀得元军纷纷倒地。
采石矶之战，让25岁的常遇春一战成名，从此深受朱元璋的倚重。常遇春对朱元璋还有救命之恩，在决定未来的“潘阳湖大战”中，他救了朱元璋一命。为此，太子朱标娶了常遇春的长女，两家亲上加亲。朱元璋曾高度评价常遇春，“百万之众勇敢先登，摧锋陷阵，所向披靡，莫如副将军遇春信矣哉。”
明朝建立后，朱元璋封常遇春为书平章军国重事，兼太子少保，鄂国公。这样一位开国功臣，却以暴毙死于军中，着实令人叹息。洪武二年，常有北伐扫除残元势力，此战大获全胜，打破了自古北伐多失利的惯例。
