北魏太后冯氏是一个传奇的女人。冯氏早先是北燕皇族，祖父冯弘是北燕国君。北燕被北魏打败后，冯氏的父亲冯朗向北魏投降。冯朗投降北魏后，任西城郡公。但冯朗最后还是因罪被杀，具体原因没有记载。冯朗死后，冯氏受其牵连被充入宫中为奴。此女14岁成皇后，25岁成太后临朝称制，私生活比武则天还混乱。
冯太后是一个富有传奇性的人物，也是一个神秘的女人，关于她的种种传说、传奇颇具神秘色彩。有人说她是千古一后，政治智慧高超，可以跟女皇武则天相媲美，是历史上杰出的女政治家；有人说她生性风流，绯闻不断，勾搭小鲜肉，拼命给皇帝戴绿帽子；有人说她铁腕强势，两度干政。
公元456年，太安二年，冯太后被册立为皇后，这一年冯太后14岁。九年后，也就是冯太后25岁的时候，文成皇帝拓跋濬逝世，献文帝拓跋弘继位，年轻的冯太后成为太后。我们知道北魏140多年威后来隋朝统一全中国奠定了坚实的基础。而北魏著名的孝文帝改革就是在冯太后的支持下实行的。正是由于她运用高超的政治智慧和钢铁般的手腕，纵横捭阖，排除干扰，才有了那场影响深远的改革。
文成帝死后，献文帝拓跋弘即位时，年仅十二岁，尊冯皇后为皇太后，由丞相乙浑总揽朝政。乙浑图谋篡位，冯太后用计把他逮捕杀死。从此，朝政由冯太后一人裁决。献文帝死，冯太后以太皇太后身份再次临朝听政。杀了一批政敌，重用一批有改革思想的人，进行一系列改革：颁行班禄制，整顿吏治，统一度量衡，推行''三长制''，实行均田制。改变了鲜卑族的落后局面，为孝文帝迁都洛阳以后的繁荣打下基础。
