刘邦能当皇帝本身可以说是一个传奇，后代帝王里也很少有能超过他的，毕竟人家只用了七年的时间就实现了人生的华丽蜕变，可以说这样的人真的是很有本事的，也难怪后者帝王会如此称赞刘邦。 比如后赵的建立者石勒，那可以说是南北朝时期少有的枭雄了。但是人家就曾放过话，说如果遇到像高祖刘邦这样的人，就绝对不会拿他当敌人，反而要效仿韩信和英布去侍奉他，即使给他当猎犬也在所不辞，那么这自然就说明了刘邦在后世眼中的威名了。
那么刘邦本身只是一个平民，甚至在现代一些人的眼光中，刘邦甚至可以说就是一个流氓，那么为何在当时刘邦可以称帝呢?而反观项羽本身是一个“力拔山兮气盖世”的霸王，但是为何人家最后就只能当一个乌江自刎的霸王，而不能赢得天下当皇帝呢？ 这个首先与项羽和刘邦身处不同阶层有很大的关系。刘邦本身是一个平民，在秦末农民战争以后，他很清楚老百姓想要什么，所以在他当政的时候，他能在关中地区搞这个“约法三章”，也能克制住自己的欲望，也难关亚父范增在那个时候会说：将来与项王一起争夺天下的就是刘邦，且几次劝说项羽干掉刘邦呢。
那么反观项羽，他虽然出身贵胄，但是与秦始皇一样的是，他始终代表的都是贵族阶级的利益，这个并非是教科书中的话语。因项羽本身代表贵族，故而对于在农民战争中受苦受难的农民，加之长期以来被秦帝国的暴政所压迫，他们所需要的就是一个能给他们减轻徭役，让他们休养生息的人，而不是整天想着要恢复列国时代的霸王。
这是刘邦在当时能够击败项羽的一个很重要的原因，也正是因为如此，当刘邦在彭城大败之后，还能在荥阳地区站稳脚跟，且源源不断的得到粮食和兵员的补给。反观项羽的西楚大军，却是一日少于一日，且在被韩信切断粮道之后，便只能议和后撤了。
