汉高祖刘邦可以说是心机深沉之辈，但他在活着的时候，却没有替戚夫人防备吕雉。最终戚夫人成为了我国古代死得最惨的一名妃子。人们提起戚夫人，大多会十分同情，就连吕雉所生之子刘盈都十分同情可怜的戚夫人。
本名叫做戚懿的戚夫人，出身山东定陶。他的父亲是给当地土财主，抬轿子的男奴，而戚夫人的母亲也是为人专门浆洗衣物的女奴。身份有些卑贱的戚夫人，自出生一刻始便有着女奴的身份。她和父母住在一间随时可能倒塌的茅草屋内，过着衣不遮体，食不果腹的生活。
当时汉中王刘邦与西楚霸王项羽发生着战争，刘邦一路打到了山东定陶境内，当地百姓很是欢迎他。定陶百姓听说刘邦来了，全都选择会顺于他。戚夫人的主人，是一个心思活泛之辈。他听说刘邦来到了定陶，就像向刘邦献礼谄媚。就在他不知道送什么礼物的时候，他看到了自家长得十分漂亮的小女奴，于是土财主就打算把戚夫人送给刘邦。
当时戚夫人的母亲已经病入膏盲即将死去。为了让戚夫人专心服侍刘邦，土财主更是暗中杀害了戚夫人的父亲。不久后戚夫人的母亲也病逝。就这样失去了父母的戚夫人，就在土财主身边当起了奴婢。
