这个古老的洞穴与外界隔绝，太阳光照不到，那里完全没有亮光，伸手不见五指。洞穴中的空气非常差，氧气含量只有外界的一半，二氧化碳浓度则是外界的100倍，并且其中还有恶臭味的剧毒气体——硫化氢。
然而，就是在这样没有阳光、空气有毒的环境中，竟然产生了一个稳定而独特的化学自养生态系统，宛如外星世界，这彻底改变了地球生命理论。科学家发现，洞穴中生活着48种奇特的生物，其中33种是这里独有的。
地球上的绝大部分生物都直接或间接依赖于植物的光合作用，所以太阳光是绝大多数地球生命的能量来源。那么，在与世隔绝的洞穴中，生物又是如何获得能量的呢？
在大多数洞穴里，从上表面滴落下来的水为其中的生物提供了食物和能量来源，在这样的洞穴中，会形成各种钟乳石和石笋。然而，莫维尔洞穴的上表面有一层厚厚的粘土，完全不透水。