他收集5500升尿液，想要提取黄金，结果发现改变世界的新元素
在地球上，自然界中无法自发地创造出黄金。地球上的金最初都是来自于上一代超新星爆发，铁原子俘获了大量的中子而合成出来的。宇宙中还有另一种自然产生黄金的方式，那就是中子星碰撞。
化学反应是无法创造出黄金的，只有核反应才行。金是第79号元素，其中包含79个质子。通过用中子轰击其他原子核，比如第80号元素汞，让汞原子核失去一个质子，再通过放射性衰变就能产生黄金。
核反应产生的金通常具有放射性，而且这需要建造一个核反应堆作为中子源。核反应的效率很低，只能让一小部分的其他原子转变成金原子。因此，人为创造出黄金的成本极其高昂，只有实验价值。
不过，在化学和核物理学还没有创立起来的中世纪，人们无法认识到这些。当时，不少的炼金术士期望从矿物质中提炼出“贤者之石”，以此把铁、铜等金属转变为金。