楚汉争霸，一把好牌的，肯定是项羽。项羽本来可以自封关中王的，就是据三秦而威中原，完全可以是俩王四个二的格局。但是，这家伙非要定都西楚，跑到今天的徐州当老大了。徐州的位置也不错，占据徐州之后，就得把势力向中原的韩地和魏地推进，起码推进到鸿沟这个地方。结果，项羽非要跑到山东搞事情，折腾齐国田氏。最后，也是一把好牌，打得稀烂。
东汉末年，最强诸侯是谁？首先就是董卓，这家伙据西凉而挟天子以令诸侯。西凉兵是正规军，皇帝是正宗统序，其他人都是地方拼凑武装和搞割据的军阀。董卓才是名正言顺的老大。最后，是汉末十八诸侯把董卓赶跑的吗？董卓只要把军队压在虎牢关，那就无人敢与争锋。但是，董卓小富即安了，在不该怂的时候怂了，自己让出洛阳、跑回关中。然后，关东以外就是诸侯竞技的主战场，董卓被边缘化了。不能对外收割利益，那就等着被自己人收割吧。于是，内部兵变，董卓授首。
董卓之后，牌最硬的是袁绍。四州之地的关键是幽州和冀州，河北大地才能决定最强诸侯是谁。袁绍把牌打烂，分这样几个回合：一个是不得以，他得罪过汉献帝，就是支持汉少帝刘辩而反对董卓拥立的汉献帝，所以挟天子这步棋，袁绍走起来太困难。一个是不该怂，官渡战败，袁绍依旧是最强诸侯，没别的原因，就是占着河北，河北袁绍必须是老大，但官渡一战就不打了，袁绍也学起了董卓、装乌龟。最后是不理性，袁绍没多久就死了，但继承人是谁，袁绍一死，河北地分为三，三个儿子各自称雄。
