白居易的《长恨歌》中曾有这么一句话：春宵苦短日高起，从此君王不早朝。唐玄宗李隆基在位前期，不但在政事上积极作为，还从经济制度等方面采取了一系列举措，加强和巩固了唐朝政权，开创了唐朝的极盛之世——开元盛世。然而，李隆基后期却宠信奸臣李林甫和杨国忠，和杨贵妃腻在一起，数月不上朝，最终导致长达八年时间的安史之乱。可以说，皇帝不上早朝的危害十分巨大，臣子犯上作乱的情况很大概率会发生。然而，明神宗朱翊钧28年都没有上过早朝，可是却没有臣子敢犯上作乱，这是为何？不过三百多年后他的陵墓打开，才明白他不上朝的一个原因。
原因无他，怠政，用历史学家白寿彝的话来说便是：最后近三十年“万事不理”。在从万历十四年（1586年）开始，他便尝试着不再上早朝。先是说头晕，吃药也没用，就连祭祀太庙他都不去。不管大臣恳求、抱怨又或是谩骂，就是不上班，三十年如一日的躲在后宫不出来。大臣们虽然气愤，但是也不能真进后宫把皇帝大人拖出来批斗。
