2、拓跋焘
拓跋焘继位后，心怀“廓定四表，混一戎华”之志，因此，亲自率军征战，周旋于险境。拓跋焘善于使，先后攻灭胡夏、北燕、北凉，征伐山胡，降伏鄯善、粟特等西域诸国，西逐吐谷浑，攻取刘宋的河南重镇，统一了中国北方。讨伐柔然，使得柔然仓皇逃窜。反攻刘宋，实现“饮马长江”之志。拓跋焘的鸷勇骁强，得到了对手的敬畏。刘宋王朝评价他为“英图武略，事驾前古”，骁勇程度超过了冒顿、檀石槐。
拓跋焘特别重视军队建设。蒙古大草原的游牧射猎生活，锻炼了鲜卑人健壮的体魄，剽悍的性格和高超的骑射技艺。军队，特别是骑兵，是北魏克敌制胜的重要工具。拓跋焘为了提高军队的战斗力，屡下诏令，申明纪律。他对战争中“尽忠竭节”，“蹈锋履难”的将士，或升官进爵，或赏赐以人口、牲畜及金银、古玩、缯帛等物质；对违犯军纪者，则给予严惩，虽亲贵重臣，也不宽贷。
魏太武帝拓跋焘，雄才大略，聪明雄断。在位期间，借二世之资，奋征伐之气，遂戎轩四出，周旋险夷。扫统万，平秦陇，翦辽海，荡河源，南夷荷担，北蠕削迹，廓定四表，一举统一了中国北方，使西晋末年以来北方地区的割据混乱局面得以结束，为北方社会经济文化的恢复和发展提供了有利条件，当时也是大魏武功鼎盛的时期。其卓越的军事才能，在中国历史也极为罕见。此外，他广泛搜罗汉族士人，整肃吏治，修订律令，督课农桑，崇尚儒学，推动了魏朝的封建化进程。
