汉宣帝功绩自不必多说，可是其登上皇位的一个做法却被后人所不理解。按理说后代登上皇帝后都会尊崇自己的先辈，给予极高的荣耀。例如曹丕称帝后，对其父曹操乃至祖父都进行了追尊，以示孝顺及自己皇位的合理性。可汉宣帝继位后却并没有尊崇自己的祖父废太子刘据，这又是为何呢？
首先他此时不敢贸然与霍光为敌，因为他的皇位是霍光给他的，没有霍光也就没有他的皇位，而此时他若加封自己的祖父，就证明他承认自己的皇位来自祖上荫蔽而不是霍光，这无异于是对霍光的一种否定，而此时霍光的地位是他难以撼动的，贸然出手非但难以撼动霍光，自己可能会是第二个刘贺。
