这个想获得王位的人，是明初周王朱橚的次子。
朱橚生于1361年，生母是谁不太确定（据说是马皇后），不过可以确定的是，他和朱棣是同母所生的亲兄弟，他是由成穆贵妃抚养长大。
成穆贵妃是个很贤明的妃子，因此朱橚得到了很好的教育。
（朱橚剧照）
在朱元璋的儿子中，朱橚是个少有的读书人，他年幼勤学好读，少年时便在词赋方面有所造诣。
朱元璋建立明朝后，吸取了元末皇室子孙争权夺利的教训，实施了一些加强皇权的措施。为了巩固中央政权的稳定，他将一些交通要塞和军事重镇作为封地分封给儿子们，让他们负责拱卫皇城的重责。
朱橚也在洪武三年被封为吴王。不过很快朱元璋便改变了主意。因为吴地是鱼米之乡，是国家财赋的重地，所以朱元璋很快就把吴地收归中央。
洪武十一年，朱元璋再次封朱橚为周王，让他先与燕王朱棣和楚王朱桢等人驻守凤阳，后来就藩开封府。
朱橚虽说是个知识分子，却不是个安分守纪的人。所以他去藩地后，不安心留在封地上，成天四处乱跑。有一回居然擅自跑回老家凤阳去了。惹得朱元璋老大不高兴，把他流放到云南。藩地的事务则交给他的长子朱有燉打理。
直到洪武二十四年，朱元璋才让朱橚回到了藩地。
洪武三十一年，奋斗了一生的朱元璋终于闭上眼休息了。
由于太子朱标早逝，继位的是朱标的儿子朱允炆。
朱橚对于这个结果很不满，他觉得朱允炆不过是个乳臭未干的小孩子，而自己文武双全，怎么着也比朱允炆有资格继承帝位，所以他就着手谋划造反大业。
