即位的明成祖为了彻底解决元朝的残余势力，巩固九边的防卫，决定亲自率领明军进行北伐。从1410年（永乐八年）到1424年（永乐二十二年）朱棣驾崩前，朱棣一共进行了五次亲征。
对于成祖朱棣“远迈汉唐”的开疆拓土，都成为了人们茶后聊天的话题之一，朱棣北伐，也成为了明朝武力最真实的体现之一，光耀千古。
不过，朱棣当时已经成为全国至高无上的君主了，那为什么要冒着这么大的风险，远上蒙古大草原，去攻击实力已经大大下降的蒙古人呢？
北征真正的原因
至于朱棣为什么要如此兴师动众甚至伤民劳财的北伐，因为有诸多原因，每一个都坚定了他五次亲征的决心。
一：蒙古人扰边，已经严重影响明朝边境的安危
蒙古问题一直是明朝的一个心腹大患，自从明朝灭掉了元朝，把蒙古人赶回大草原放羊后，蒙古人就没有消停过。虽然朱元璋明确表示可以和蒙古人和平相处：
如蒙古、色目，虽非华夏族类，然同生天地之间，有能知礼义、愿为臣民者，与中夏之人抚养无异。《谕中原檄》
但失去全国政权和中原荣华富贵的蒙古人仍然不买账，依然年年南下侵扰，劫掠明朝边境。
无论是朱元璋，还是朱棣时期，蒙古人一直都在骚扰明朝的边境，搅得九边不得安宁，严重影响了九边的生产和国家安全。
对于曾经为九大塞王的朱棣来说，不解决蒙古人扰边的问题，他这个皇位都做的不安稳。
