中国古代几千年封建历史，王朝不断更替，光是皇帝就有几百个。而皇帝中有所谓的千古一帝，秦始皇、汉武帝、唐太宗、宋太祖等等，他们虽然文治武功彪炳史册，但是，后世也是对他们颇多的指责和谩骂。秦始皇、汉武帝的残暴，唐太宗手足相残，宋太祖欺负孤儿寡妇等等。而几乎每一个皇帝，即使是明君，也是颇多诟病。
有一个皇帝虽然仅仅当了五年皇帝，但他的一言一行对后代有着极大的影响。鉴于这位皇帝极其优秀的素质，他被后人广为称颂，他就是被史学界称为“五代时期第一明君”的周世宗柴荣。有人说，论功绩，周世荣比不上秦始皇和汉武帝；论名气，周世荣比比不上唐太宗和宋太祖等。但柴荣却是中国古代历史上最完美的皇帝，为人为政都到了登峰造极的地步。
“若朕身可以济民，亦非所惜也”，很难想象这竟会出自封建时代的一位帝王之口。“十年拓天下，十年养百姓，十年致太平”，然而，上天却只给了他六年，连让他尝试去实现理想的机会都不给他，实在是令人感到遗憾！
柴荣成为皇帝不到十天，就面临了一个很棘手的问题，北汉勾结契丹大举入侵。当时大臣们建议柴荣派出一员大将出征即可，柴荣力排众议亲自领兵作战，危局中以少胜多，将汉军击败。
