《秦国故细人刀氏墓志铭并序》上记载了这个刀妙琏的故事：
讳妙琏，字“令范”，勃海饶安人也……祖哲，梁通直散骑常侍、阳平太守。父稜，陈信义太守。细人……属意图史，留心雅什。谢蕴吟咏，动清风於竹林；左芬才艺，艳高文於淄水。由是以聪颖驰名，声华入选。隋世爰自良家，采承朱邸，泽逾同列，荣冠后庭。大业二年，蒙授才人，以其动谐内则，言合敬仪，四年转授婕妤。
刀妙琏出自渤海刀氏，祖父刀哲曾经当过梁朝的阳平太守，父亲刀秣曾经当过陈朝的信义太守。
虽然不是皇族，但至少也是官宦之家的女儿。所以，刀妙琏从小知书达理，会很多才艺。所以，当年隋朝灭了南陈后。
隋炀帝将刀妙琏揽入怀中，刀妙琏成为了隋炀帝杨广的后宫。然后大业二年被册封为四品的才人，大业四年又被晋封为三品的婕妤，由此可见，刀妙琏还是比较受宠，不过只能说是一度得宠。
众所周知，隋炀帝这个人闲不住，在他执政的十四年时间里，累计下来在长安待的时间只有186天，绝大部分时间不是在巡幸的路上就是在准备巡幸。
