这天，朱元璋在寻访明孝陵，回宫的途中突遇大雨，于是不得不得躲进了一家农家的屋檐下。农夫是一个好人，于是就邀请朱元璋进屋躲雨，朱元璋看这农夫长相憨厚老实，于是便问：请问姓甚名谁？，农夫回答：“鄙人姓董，名茂”朱元璋低头思索一番，忽然大笑起来：“千里草，马所宜也”，原来这个农夫的姓氏，拆开来看的话，就是草，千，里。反过来就是千里草的意思啊，朱元璋随即亮出了自己的身份，当即就封了一个“牧马千户”的官职。
且据说朱元璋对这位姓董的农夫还说道，只要明朝还在，后代子孙也就当“弼马温”，看守朱家的陵墓，还要养殖他的那些马匹。不得不说朱元璋也是一个随性之人，一个农夫就这样，因为一个姓氏就变成一个官。
