中国历史上，有许多农民起义，一般新朝代的建立，都是通过农民起义创立的，比如汉朝、明朝莫不如此，一个朝代到了末期，统治者不理政事，加上天灾人祸，百姓吃不饱饭的时候，造反的人就会起来了，历史上最混乱时期的农民起义，当属明朝末年时期。
1627年开始，明末就开启了战乱模式， 一直到明朝灭亡，整整17年都有农民起义，以往历史上的起义，三五年就可以平定了，可明朝这次与众不同，有张献忠、李自成等相继崛起，加上当时遭遇了小冰河时期，庄稼颗粒无收，老百姓造反也在情理之中。
明朝末年的农民起义造反，是历史上最随意的，因为当时各地都有农民造反，根本没有统一的指挥着，后来虽然有李自成站出来，但张献忠也还是在的，根据史料的记载，当时一个省份之内，就有十多个地方的农民聚众造反，如果朝廷救济一下，他们就不造反了，等没饭吃的时候，再吃聚起来造反。
崇祯皇帝继位后，要面对关外清兵的进攻，还要想办法抵御国内的造反，当真是焦头烂额，其实朝廷也曾派人到各地镇压起义，但那些将领到达目的地后，发现老百姓之所以造反，真的是活不下去了，才造反起来的，要是有饭吃，想必没人愿意造反吧，所以当地官员往往给个萝卜，老百姓就老实。
