汉武帝死后，立了他的小儿子刘弗陵继承皇位，并托付大将军霍光辅政，谁知刘弗陵是个短命皇帝，八岁登基，二十一岁就死了，没留下子嗣继承大业。国不可一日无君，大将军霍光立马召开高层会议，征选皇帝人选，大家商议来商议去，觉得只有昌邑王刘贺比较合适，于是一个诏书，刘贺就稀里糊涂地跑来长安当了皇帝了。
谁知，刘贺这个人只知道吃喝玩乐，打猎斗兽，不理什么朝政，还觉得朝廷里的大臣个个正经八儿，不好玩，居然先后将昌邑的200多个臣属都召了来，破格提拔当了大官，整日陪他游戏玩乐。刘贺当皇帝到二十七天的时候，眼看着一个月的试用期就要到了，大将军霍光一看，这个人当皇帝根本不合格呀，于是一咬牙，伙同朝里大臣共同弹劾刘贺，让皇太后下诏将刘贺这个皇帝就给废了。因此，历史上，刘贺就成了“汉废帝”。
刘贺虽然不称职，但当时他其实已经当上了皇帝，手握帝王生杀大权，大将军霍光又如何敢将他废黜呢？
