唐僖宗在位期间，震动天下的黄巢大起义爆发。唐朝费尽九牛二虎之力，几乎耗干最后一点国力，才勉强把黄巢起义彻底平定。就在黄巢起义平息的第二年，即唐朝中和五年，山西汾州平遥的一户普通农民家中，诞生了一个婴儿，被取名侯益。婴儿的父母，都是老实巴交吃苦受累的农民，他们做梦也没想到，这个婴儿日后会成长为一代“奇人”。
有人会问，明明唐朝出生的人，为何会出现在《宋史》里？答案很简单，侯益创造了一个奇迹，他从唐朝末期当上武将，经历了五代时期的连年战乱，九死一生活到了宋朝。侯益生于唐朝唐僖宗在位时期，死于宋朝赵匡胤在位期间，整整活了八十岁，《宋史》记载，他老死于乾德三年，“卒年八十”。
唐朝自黄巢大起义之后，即全面进入军阀割据状态，连年战乱，刀兵四起。而紧随其后的五代十国时期，更是中国封建历史上战争最频繁、最激烈的时期之一，各派武装势力之间彼此之间厮杀不休，众多小国和皇帝像走马灯一样，乱纷纷你方唱罢我登场，短命王朝比比皆是，侯益一生就侍奉过十三个皇帝。
